Elektrolyten en spierfunctie: wat is de connectie?
Elektrolyten zijn noodzakelijk voor normale spiercontractie en ontspanning. Wanneer de elektrolytenvoorraad uitgeput of uit balans raakt, kan vermoeidheid en spierkramp optreden.
Spieren trekken samen met behulp van een elektrische lading. Deze samentrekking, in fysiologische termen, wordt een actiepotentiaal genoemd en is essentieel om beweging te creëren. Elektrolyten zijn elektrisch geladen mineralen die actiepotentialen mogelijk maken. Elektrolyten kunnen een positieve (kation) of negatieve (anion) lading dragen en oplossen in lichaamswater om een oplossing te creëren die elektriciteit kan geleiden, hoewel de oplossing zelf elektrisch neutraal is. Natrium is het belangrijkste kation dat buiten cellen wordt gevonden, terwijl kalium het primaire kation is dat in cellen wordt gevonden, samen met calcium en magnesium. Belangrijke anionen in het lichaam zijn chloride, bicarbonaat en fosfaten. Het lichaam regelt de concentratie van elk elektrolyt streng. Omdat elektrolyten helpen om elektrische ladingen te geleiden, is deze balans een essentieel onderdeel van een goede spierfunctie.
Het zweet van een paard bevat hoge concentraties elektrolyten (natrium, kalium, calcium en magnesium). Zwaar zwetende paarden verliezen dus aanzienlijke hoeveelheden elektrolyten tijdens langdurige inspanning. Als de verliezen groot genoeg zijn, kan een verstoring in de balans van elektrische lading, zowel binnen als buiten de spiercel, de normale samentrekkings- en ontspanningsprocessen verstoren. Aanzienlijk kaliumverlies kan bijvoorbeeld bijdragen aan spierkrampen.
Goede voeding en aanvulling zijn de beste manieren om een paard te helpen bij het elektrolytenevenwicht en het herstel van zware lichamelijke inspanning. Studies hebben aangetoond dat paarden die voorafgaand aan de arbeid een elektrolytensupplement kregen, meer water dronken, minder gewicht verloren en hogere natrium en chloride concentraties in het bloed hadden in vergelijking met niet-ondersteunde paarden.
Het is beter om er omheen te plannen, maar als dit niet gaat en het paard moet arbeid verrichten in warme, vochtige omstandigheden, zorg dan voor elektrolyten en extra water de avond ervoor. Elektrolyten kunnen door het voer worden gemengd, de meeste paarden hebben daar geen problemen mee. Dit zal het paard helpen volledig gehydrateerd te beginnen, maar als de activiteit langer duurt (meerdere uren, zoals een endurance competitie), kunnen op regelmatige tijdstippen extra elektrolyten worden gegeven. Elektrolyten worden niet opgeslagen, een teveel wordt gewoon uitgescheiden.
Vergeet niet om standaard altijd een zoutblok en voldoende vers, schoon water te voorzien. Goed gehydrateerde paarden die beschikken over de juiste elektrolytenbalans, zijn veel beter in staat om hun lichaamstemperatuur te beheersen en te presteren dan gedehydrateerde paarden.
Gerelateerde producten: Equi-Xcel Electrolytes
